

佛教的“因果报应,生死轮回”的生死观,对中国人产生了深远的影响,它的“荼毗火葬法”也使我国传统的处理死者遗体的方法--土葬法,受到了冲击。从而,它也不同程度地改变了中国人的生死观和处理死者遗体的方式。
佛教认为,人的生死如同车轮旋转,永无终期,而这种生死轮回是由各人的业力所为。而业力的性质又有善、恶之分,所以得到的报应也就祸福各异,来世也就会在不同的境界中轮回转生。佛教的这种把现世的祸福归结于前世所作的业,而现世所作的业,要在现世受报,或待来世由神明裁决的生死轮回观,随着佛教的世俗化、中国化,也逐渐深入民心,使中国人对死后的葬事处理趋于淡化,从而主张薄葬,重视今世的“功德”积累。佛教的薄葬观,主要体现在其“荼毗火葬法”上。
在中国,儒家历来注重对尸体的处理,用“慎护”先人发肤来作为自己行孝扬名的方式。儒家的“死后归土”、“无使土亲肤”的处理死者遗体的方法,左右着中国人的伦理道德与丧葬习俗,时间达数千年之久。
自佛教传入中国后,它的“荼毗火葬法”,不但改变了中国人的伦理道德观,而且深刻地影响了中国人的丧葬习俗,给中国社会带来了一系列重大影响。如有利于社会财富和土地资源的节约;有利于净化环境;有利于社会文明的提高等等。
综上所述,以灵魂不死、因果报应、生死轮回为理论基础;以诵经礼忏超度追荐亡灵和“荼毗火葬法”为主要仪轨;以对人的终极关怀为主要目的的佛教生死观,并由此而产生的一系列用以影响人们日常行为规范的伦理道德观念,赁借丧葬习俗传承下来,加强了中国人民淳朴仁慈的民风建设和传播,使其成为中华民族传统美德的重要组成部分。因而,风俗习惯便与道德规范联系在一起,互为补充,相辅相成。
但是,佛教宣传的灵魂不灭、因果报应、轮回转生、佛国净土、饿鬼地狱的说教,并由此而派生出来的民间习俗,带有很大的封建性、愚昧性和落后性,给中国人的思想增添了不少唯心主义的因素。随着社会的发展,科技的进步,人们觉悟的提高,这些封建的、愚昧的、落后的陈规陋俗必需革除。
然而,佛教主张生前的“功德”积累和死后的薄葬的人生观;强调对待老人、对待父母生则奉养之具,唯恐不至,死则荼毗火葬,燔
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